2026年全球50座最佳城市排行榜于3月11日由英国城市文化杂志《Time Out》发布，上海荣登第二，成为亚洲最高排名城市。
《Time Out》成立于1968年，专注于城市生活的指南性内容。自2016年以来，杂志每年发布全球最佳城市排名，至今已迎来十年庆。
与其他城市排名不同，这份榜单并非通过经济规模或综合实力进行评估，而是根据居民的真实体验，使用44项指标，如餐饮、文化、夜生活、可负担性、幸福感和城市氛围等进行评测。今年的调查覆盖了150座城市，收集了超过24,000名受访者的意见，并结合专家评分得出了最终排名。
简而言之，这份榜单关注的是一座城市的“生活质量”和“娱乐价值”，而非简单的实力对比。
上海在排名中并非首次登场，曾于2021年位列第17，2025年跃升至第9，而今再次提升至全球第二。持续上升的排名显示出，在生活体验为核心的评估体系中，上海的国际吸引力不断增强。
《Time Out》指出上海能入选的理由主要集中在四个方面：城市气质、日常体验、开放程度以及文化吸引力。
首先，关于城市气质，杂志称赞上海兼具历史的厚重与未来的前瞻性——“万国”建筑与传统街区相映成趣，新颖的主题餐厅、热门的海外品牌、特色咖啡馆和具有创意的酒吧层出不穷，常常在一条街上能找到多种风格的体验。这种新旧融合、不断发展的城市面貌，使其区别于其他国际大都市。
接着谈及居住体验，上海在“整体可负担性”指标上获得最高分。数据显示，88%的居民认为外出就餐实惠，90%的人觉得文化消费如喝咖啡和看电影都在可承受范围内，78%的人表示骑行出行极为便利。这些接近普通人生活的指标，正是感知城市“宜居性”的重要参考。
从政策角度看，杂志特别提到，中国近年来持续扩大免签政策，目前已对50个国家单方面实现免签，与29个国家达成互免协议，范围仍在继续扩大，这让国际游客前往上海变得更方便。
此外，社交媒体的传播也在逐渐消除外界对中国的刻板印象。一方面，海外平台上“成为中国人”的网络热潮使得越来越多外国博主模仿“中式生活”；另一方面，外国游客通过镜头展现自己在中国的日常，从城市交通到数字支付、餐饮消费等方面的真实分享，引发了越来越多外国人对中国文化和城市发展的好奇与关注。
“中国的软实力时刻正在到来，而上海正是这一转变的窗口。”杂志引用网络流行语写道，“亲自来上海体验吧，你所遇见的，正是我生命中‘最中国’的时光。”
展望整体榜单，今年的第一名是以体育盛事、艺术文化和多样化美食而闻名的墨尔本，爱丁堡则凭借步行的便利性、丰富的绿地、密集的文化活动和高居民幸福感位列第三。伦敦、纽约、开普敦、墨西哥城、曼谷、首尔和东京分列四到十名，各自在文化、环境、消费、夜生活和城市氛围等方面表现不俗。
此榜单不仅描绘了城市生活的核心，更反映出全球城市竞争评估标准的变化。
长期以来，传统城市的竞争指标主要包括资本、人才、信息和机构的全球连接能力，经济规模、总部数量、研发实力和国际影响力也都占有重要地位。因此，在诸如Kearney和日本森纪念财团等传统排名中，伦敦、巴黎和纽约往往名列前茅。
然而，近年越来越多的城市排名开始重视“软指标”——如文化密度、街区活力、消费可达性、城市氛围和生活质量等。
显然，当今城市的竞争力已不仅仅是生产效率或资本聚集的较量，而是更趋多元、细腻，愈发贴近人们的真实需求。从这个角度而言，上海能够在这一新的“城市叙事”中跻身全球第二，实属值得关注和庆贺。
